موسسه ملی فناوری و استانداردها (NIST) رایانش ابری را اینگونه تعریف می کند: رایانش ابر ، مدلی است برای فراهم کردن دسترسی آسان بر اساس تقاضای کاربر از طریق شبکه به مجموعه ای از منابع رایانشی قابل تغییر و پیکره بندی، که این دسترسی بتواند با کمترین نیاز به مدیریت منابع و یا نیاز به دخالت مستقیم سرویس دهنده، فراهم گردد.